NGO是一种组织、一种机制、一种理念

                               
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   谈到社会参与和NGO在教育援助与发展中的作用，首先，需要理解什么是NGO？



   从字面上讲，NGO是英文非政府组织（Non-governmental Organization）的缩写，有时候也用NPO（Non-Profit Organization），一个强调与政府体系所不同的特性，一个强调非营利的特性。但是，这些词汇到底在描述一些什么样的社会现象呢？它们的意义实质是什么？我们说“小政府、大社会”改革，强调要发展NGO；目前推进事业单位改革，也强调要向NGO转化。那么，NGO是什么？在这个名称的转化下，我们想表达的是什么样的含义？理解这一点，我们需要把握NGO的三个不同层次的涵义，概括为三句话：



  第一层次，NGO是一种组织。正如人类社会有最基本的家庭组织，实现家庭教育、种族延续的功能；计划经济下有单位组织，无论实现经济功能的生产单位，完成公共事业的事业单位，还是政府体系的机关单位，其功能不同，却遵循着一种同样的组织规则――单位体制，因而单位组织是计划体制下的基本社会组织形态；在社会转型中，建立市场经济体制下的现代企业制度，企业作为的独立组织形态被逐渐分离出来，实现积累社会财富的功能，政府的功能也开始被划定和定位，向有限政府转化，在这种背景下，民间的社会公益组织也作为一种社会组织形态表现出来，这种政府、企业、社会的三元模式也正是现代西方NGO存在的背景。因而，对于NGO第一层涵义的理解就是：NGO是在有限政府、市场经济、公民社会的三元社会结构框架中的一种社会组织形态。



  第二层次，NGO是一种机制。如上所言，比如事业单位组织，和NGO，它们在功能上都是实现公益事业，满足公共需求的社会组织，那么单位体制下的事业单位组织，和三元结构模式下的NGO组织，有什么不同的意义呢？最根本的，就在于它们体现了实现这种社会功能的不同的机制。事业单位体制，同其他类型的单位组织一样，其组织机制都是中央集权的，单一中心的，权力、资源、决策等配置的流动方向从上至下传递，形成一体的组织形态满足各自分配的功能；而NGO作为公民社会的组织形态，是多元化的、决策分散的、在公民的参与和表达中形成的社会自组织形式。因而，NGO是通过公民自组织、多元、参与性地管理共同事物、实现社会公益的机制。



  第三层次，NGO是一种理念。以上两个层次是NGO的特质，但是NGO不仅仅意味着一种组织形式，一种公益事业的实现机制，它更深刻的含义是体现了一种新型的治理理念。20世纪70-80年代以来，治理转型成为全球范围内的话题，它反映了人们对政府作为单一公共事物管理主体的置疑。传统的通过政府体系统一实现公共事物管理的“统治”模式，在信息化和全球化的时代，显出了种种无效和弊端，人们不断对“统治”下的社会秩序作出反思，探讨多元主体、社会自治的“治理”型秩序的呈现。NGO和公民社会理念在现代社会的复兴，正是在治理秩序的背景下出现的，它体现了多元社会自治的治理观念。所以NGO不仅是为了承接政府办不了的事情，作政府的帮手、公益事业的补充、更多社会资源的筹集渠道等等，它是社会自治的独立主体，体现了新型的治理理念。