美国民间　环保故事多

3万 · 发表于 2007-10-13 18:17:43

　编者按:美国是当今世界最发达的国家，其施行的政治、经济政策对世界的影响巨大，在环境保护领域也不例外。尽管出于某些政治经济得失的考量，美国政府拒绝批准一些全球环境公约和条约，给世人留下“特立独行”的印象，也往往招致各方批评，但普通的美国民众以及一些有远见卓识的美国大公司、大企业对环境保护的认识非常深刻，也采取了许多有效的行动保护环境，并已渐渐成为一种趋势，而这种趋势反过来促使政府采取相应环保举措。本文反映了这种趋势，以期使读者对美国民间的环境保护意识和行为有一个较全面的了解。
　　
　　风车在悠闲地转，住着低能耗的房屋，驾着使用新型可循环和高效利用燃料的汽车……美国人在用自己的双手厉行节约。
　　在去年7月17日的早晨——那是前总统吉米·卡特宣布节约能源的“道德之战”29周年纪念日，也是《纽约时报》首次发起“温室效应”的影响大讨论37周年，还是纽约油价突破每桶75美元的最高记录之时——38岁的女建筑师凯莉·豪威尔，清早5点一过就蹬着她的自行车以每小时12.5公里的速度穿过几个购物中心，几个住宅开发区和一个自然保护区，来到一个汽车站到达上班的地点。也就是说，她每上一天班就得往返45公里。与她驾驶的2004型迷你酷派(MiniCooper)汽车跑25公里兜风相比，骑自行车可以节省3/5加仑的汽油，同时可少向大气中排放6.8公斤二氧化碳(当然应该从这当中减掉她用力蹬车时呼出的二氧化碳)。一车一人一天6.8公斤，全美国一年下来因汽车燃油产生的二氧化碳物质就有17亿吨。凯莉说，当你从另一个角度看问题时，好像并没有那么严重。“但是，如果你无动于衷，别人也不当一回事，那么还有谁来带头节约呢？”
　　美国政坛环保主义者力量日增
　　人类文明的进程可能会落在这个问题上。中国和印度都面临着随城市化快速发展而日愈严重的污染，要回避生态恶化是不切实际的，许多环境科学家已经冷静地认识到这一点。美国人虽恶名在外，但却不愿把自己的命运交给污染方程式的非人性化结果上。渐渐地，国家和地方政府甚至大集团公司将携手把根治未来灾难的蓝图上的虚线变为实线，否则这个世界上最富的国家将成为遭受损失最大的国家。
　　环保主义者在美国政坛上的重要性的说服力与日俱增，现在看来更占上风。内华达山俱乐部的成员数增加1/3，4年中发展到80万人。盖洛普民意测验机构的调查数据表明，对美国人面临的环境问题持“很担忧或相当担忧”的人数在2004年～2006年之间已经由62％增加到77％。内华达山俱乐部的执行总经理卡尔·波普认为，布什政府在环境问题上的不幸起了一定作用，但许多向《新闻周刊》反映问题的人都是共和党人。“阿尔·戈尔不能说服我，但这个数据能够说服我。”风险投资家雷·莱恩不无悲哀地评价说。莱恩现在是克莱纳·珀金斯·考菲尔德和拜尔斯公司设在著名的硅谷商行的一般合伙人，他们已经发誓要在绿色科技上投资1亿美元。莱恩虽然作为“共和党环保主义者”谋到职位，但他一直在思考3个问题:全球气候变暖、美国对进口石油的依赖性和亚洲社会的过度现代化。
　　其他通过宗教途径谋到职位的人中，最杰出的要算里查德·西子克，他现在是全国福音传道者协会的政府关系部主任。然而也有的人例如萨莉·宾厄姆，原来是旧金山市的主教牧师，现在已成为宗教性环保组织——权力和光明互信组织的创始人。
　　但可能最常见的使节约成为习惯的是伊利诺州高地公园的温迪·亚伯拉姆女士，她从7年前就开始着手。因为7年前她读到一篇关于下世纪全球变暖的文章，她放下杂志，抬起头看着她的4个孩子:他们的生活大部分将在21世纪度过。就是那一年，双燃料汽车在美国市场畅销，她马上想尽办法买到了一辆。这反映了波普描述的人们对环境问题的关注就像对安全饮用水的关注一样，这些东西是土生土长而又是相当具体的东西，与气候变化关系极大，而气候变化是全球性的。波普说，卡特里娜飓风改变了人们对危险习以为常的认知习惯，尽管没有人能确证飓风是不是因为全球气候变暖直接造成的。
　　清洁能源风行美国
　　在整个美国，在卡特里娜飓风发生之后，追求“可持续性”正成为一种发展趋势。建筑师们都在竞相建造最可持续的摩天大楼，纽约曼哈顿的高楼之冠似乎当属赫尔斯特公司那个很有前卫风格的诺尔曼·福斯特总部大楼，它的内部结构设计充分利用太阳能这个上天赐以的最充足的光源来照明。建筑物的终点分流系统电梯，只需客人像进电话亭一样就可进入楼层，在那里通过显示屏指示客人又可进入出租车，这样在半分钟内，客人就可集散，将每一瓦特功率利用至极。但在曼哈顿，可能马上又会有库克和福克斯设计的新的美国银行大楼出来挑战，这个大楼将“可持续性”发挥到极致，就是说除了不能在里面生长食物以外，其他什么东西都具备了，每一滴落在它屋顶上的雨水都将被收集利用，餐厅的残汤剩菜收集起来通过在大楼里的专用设施发酵产生甲烷(沼气)作为对发电机燃料的补充，大楼自备的发电机可发出整个大楼所需用电量的一半以上的电力，发电机产生的废热冬季可给办公室供暖，夏季又可作为冷气装置的能源给办公室降温。
　　密歇根州的特拉弗斯市是一个位于底特律以北4小时车程的度假小城镇。在那里，住宅建筑师劳伦斯·金尼解决了一个与众不同的难题:有人要建一间600多平方米的度假屋，但一年中只使用一两个星期。考虑到太浪费，他没有答应建造这间度假屋。他认为最佳的面积应当为180平方米，比全国平均住宅面积小25％。金尼对石膏墙的性能进行了研究，并决定采用它代替耗能较高的干砖墙，另外采用当地马拉伐木队采伐的木料，用植物染色剂而非石油制成的染色剂对木材进行处理。
　　微软公司的程序设计经理杰夫·马丁打算在北卡罗莱纳州靠近夏洛特的地方盖一间可持续使用的生态环保房，他规定了一些东西，例如看上去要像个房子而不是“一个大蒙古包”或者一艘宇航飞船，或者某种置于沙漠中的用回收回来的易拉罐和捆扎带制造出来的东西等等。他找到麻省可再生利用能源顾问史蒂文·斯特朗，斯特朗说他喜欢太阳能，因为“你只需使用一块薄薄的银板和硅板而不需运动零件，况且太阳能又不产生废物，可永续发电。”斯特朗设计并在马丁传统的石墙结构的房屋顶上安装了一套不引人注意的太阳能电池板阵列从而提供足够的用电需求。太阳能加热器能加热足够马丁用来冲刷他的汽车道的热水。“热水多得用不完，”马丁得意地说:“哪怕过圣诞节我老婆她们全家过来了也用不完。”
　　过去太阳年复一年而又无用地照耀着费德爱克斯广阔的奥克兰航空港枢纽站的屋顶，这个航空港承担着公司与中国的绝大部分贸易往来。前年以来，8100平方米太阳能集热板已经一直在提供着整个机场需要的80％的热能。在大中城市里，还很少有像德州的奥斯丁市那样达到可持续发展的，这个城市持之以恒地回收利用垃圾，前年每个住户产生的垃圾仅为0.79吨，而1992年时这个数字是1.14吨。奥斯丁市所属的电力公司估计，绝大部分来自德州西部农场的风力发电这种可持续能源已占本年度用电量的6％，到2008年还要翻上几乎一番，占到11％。
　　太阳能的另一个作用就是供植物生长。通过种植不断增长的生产乙醇需要的玉米，农业的形态也正在改变之中。乙醇同汽油混合可缓解汽油供应的紧张状况，或者说能够为“多种燃料”汽车的不断增加提供动力之源。今年(美国)将生产40亿加仑乙醇汽油，比2003年刚好翻了一番。然而由于人和家畜也都要吃玉米，故有些专家认为:食品和燃料行业争夺相同资源的时代已经为期不远了。生物科技公司都在争先恐后地研究从纤维素例如玉米的茎秆和叶子或其它植物品种诸如柳枝稷中获取乙醇的技术。可以预见，广种燃料植物的农场可以改变中西部的面貌。
　　大公司积极参与环保
　　沃尔玛公司也想为可持续发展助上一臂之力，当然能做到沃尔玛这一步的公司目前还很少。沃尔玛只需将其销售的4类产品装入由玉米而非石油衍生出来的聚合物塑料袋中，仅此一项就能节约80万加仑汽油。只要一条玩具生产线上的包装盒做到“尺寸刚好”——把太大的重新设计用于装刚好够大的东西——每年在汽车运输成本上就可以节约350万美元，或者说至少可少砍5000棵树。曾在一夜之间，这个最大的零售商成为有机棉布的最大采购者。看起来沃尔玛对有机产品也有较高的积极性。这也是实现公司总经理H·李·斯科特提出的在7年内压缩公司20％的“碳脚印”的目标的具体措施。如果全国都那么做，美国将从根本上达到关于全球气候变暖的《京都议定书》制定的目标要求，尽管美国很使其欧盟朋友失望，拒绝在议定书上签字。
　　沃尔玛的努力有两层大的含义:其一是文化层面的，它帮助反驳关于环保主义者全都是好莱坞明星的虚假报导。正如一般公认的，有些环保主义者确实是明星，例如《追随者》中的明星亚德里安·格林尼尔，他在布鲁克林改造的住宅的墙就是采用回收利用的厚而结实的粗棉布——丁尼布做隔热层的；还有小艾德·贝格利，他喜欢骑自行车去出席商业性的表演聚会，并且购买无毒、无腐蚀、可生物降解的产品和素食以及对儿童无害的家用清洁剂。但也有不是电影明星的人于去年初的10周内在山姆俱乐部的商场抢购了19万套有机棉做的瑜伽服。
　　沃尔玛进入环保市场的第二个层面上的效应是利用世界上对其“最吝啬的公司”的认可，唤醒人们的生态意识。沃尔玛负责公司“战略和可持续发展”的副总裁安迪·鲁本说，沃尔玛已经假定有机棉取证将比种植中使用杀虫剂和合成化肥的普通产品取证多花20
　　~30％的费用，但是当他们的代表实实在在地同农户谈判时，他们发觉有机棉的成本和普通产品基本上是相同的。5年内，沃尔玛打算只出售从经验证合格的美国可持续发展养殖场中打捞上来的鱼。鲁本说，沃尔玛正在制订长期经营计划，其中就有要卖什么样的鱼的问题。
　　福特公司的总裁小比尔·福特，是个坚定的环保主义者，他承认汽车对全球气候变暖有影响。尽管公司以他的名字命名，然而他一直在努力推行他对汽车工业的观点。他花了20亿美元将他在鲁格江边有着历史意义的工厂变成世界上最有环保名气的工厂之一。公司说，尽管双燃料汽车定价较高，但公司还是贴钱，福特公司将与美国其他两家汽车制造商联手制造更多的适应多种燃料的汽车。
　　当你认真审视美国所做的一切，你会扪心自问:挑战离我们还远吗？美国纽约大学物理名誉教授马蒂·霍夫特不这样认为。他说:“如果美国在发展绿色科技和向其他国家推广应用方面已成为世界的领袖，那么现今的世界就大不一样了。每年我们花在伊拉克的钱至少也有1000亿美元，这个钱拿来发展绿色科技，还确实能做点事。”环境保护公司的执行总经理弗雷德·克鲁普说:“人们理解环保的紧迫性。”豪威尔女士骑自行车每一公里都有其政治含义，这个意义远比节约汽油的意义大得多，这个事情本身可激发人们的节约意识和认同性。