鸟的魅力

本书为英语政治家、作家爱德华·格雷的经典作品。作者曾经担任英国的外务大臣，是英国19世纪末20初最受人们关注的和有着辉煌业绩的杰出人物之一。 他是以“乡村人”的身份走入鸟的世界去感受它们的魅力的，他对众多鸟类的生活习性进行细致入微的观察并用极富文采的语言诉诸文字。
全书最大的特色还在于它对鸟的鸣叫所作的极具特色的描写，同时，它对当时英语境内的季节更替变化进行了记录。
本书使我们亲近自然，让我们从自然界中感受到快乐，它很有可能是迄今为止在介绍鸟类鸣叫声的声籍中最好的一部。 真是不可思议，这本书中竟引述了如此众多的常识性的而又令人感到异常美丽的描述和事情。它向我们展现出了无与伦比的天赋——通过耳朵和眼睛感受美丽的能力。这是一部值得我们一遍又一遍品读赏析的好书。

其中的一篇文章

美丽而聪明的麻雀

现在，再让我们了解认识一下麻雀。除了在城市以外，我们很难将它们从我们的身边驱走。每日清晨，当其他的鸟儿在那里歌唱的时候，麻雀会发出那令人生厌的吱吱喳喳的叫声。在众多的嘈杂声中，这种吱吱喳喳的声音非常尖细，引人注意。说它是歌声，真是一种罪过。它们的巢穴也非常零乱，邋邋遢遢，让人感到难看和不雅。除了能亲自建造这种宽松随意的巢穴外，它们不会再营建任何的东西了。而且在营建巢穴的过程中，它们还经常借用屋檐下紧密的结构，用稻草铺垫起来建成自己的巢穴使用。它们的繁殖能力很强，数量惊人，这会给谷物等农作物的生产带来破坏。它们也会叼去番红花的花序。人们对于这种鸟儿是较为反感的，因为它会给人们一种近似于卖弄的不牢靠感。


　　在汉普郡的房子前面的草地上，我过去经常会放上一些食物。有好多的鸟儿会飞到这里觅食，这其中就包括黑鹂、鸫类、苍头燕雀、红腹灰雀、白鹊钨、鸲类、林岩鹨、蓝山雀、大山雀和沼泽山雀，有时还会有一对普通鸸也会飞临到这里。这些鸟儿都是这里的常客，已经显得相当温顺了。对于人类，他们都获得了不同程度上的信心。所以并不特别怕见到人。


　　有这么八对麻雀也总是会在这里出现，但是当人们在这里注视的时候，它们从不到这儿来觅食。不过，一旦我躲到树后或走远一些距离，它们就会飞落下来取食。与其他的鸟儿相比，它们的行为方式有些像贼一样，偷偷摸摸，羞于见人。同其他相类似的鸟儿比起来，这种鸟儿也是相当不具有吸引力的。


　　那么从歌颂它的角度看还有什么可以说的呢﹖也只有从这里开始了：它首先是一种鸟儿，而且作为鸟儿，它披覆着羽毛。从它的羽毛那里我们会得到一定程度上的美的享受。如果仔细地去品味的话，雄性的麻雀也会是一种美丽的鸟儿。对于其配偶和雏鸟，麻雀具有着强烈的感情。雄鸟也会参与到繁重冗长的哺育幼鸟的任务中去。


　　接下来我们还必须要承认的是，麻雀是非常聪明伶俐的。在某方面，它们的聪慧还透出某些神秘的色彩。人们经常会用手去摸它们的巢穴，然而它们却并不会因此而刻意地去掩藏，相反它们用羽毛和稻草搭建的简陋粗俗的巢穴却很易引起人们的注意。尽管如此，这并未影响到它们的生存状态。它又是如何去做的呢﹖我认为，首要的原因是它选择了人们不愿意去碰的地方去作为搭建自己巢穴的地方。虽然不用去刻意地寻找就可发现麻雀巢的所在，但是通常人们不会为自己招惹不必要的麻烦，去摸它的巢穴。


　　后来在佛劳顿我还遇到了这样一件事件，也可作为体现麻雀聪明的一个例子。在绿屋里面，我总会在篮子里放一些食物，以便可以即时地喂养那些水禽。这一习惯一直保持了好几年。在绿屋的附近有不下一对的苍头燕雀在那里营巢驻扎，但是它们却从未发现到食物的所在。三年前，有一对麻雀在花园里驻扎了下来。自从不在这里养马以来，很长一段时间绿屋里面都是空空荡荡的。虽然它们的巢穴离食物放置的地方有５０米的距离远，但是发现这个地方并没有花去它们过长的时间。而且它们很快就能够通过屋顶的天窗到绿屋里进进出出了。一旦有人进入房间，它们就会很快地从天窗的出口处飞走，根本不会迷失方向。与它们相邻的苍头燕雀却没有发现这条进出房屋的途径。即使麻雀已进进出出地向它们展示出来，它们也没有发现，尽管苍头燕雀和麻雀一样也都是喜欢用柔软的食物来喂养其幼鸟的。


从前在英格兰的北方地区，有一位商人被要求就工厂中表现突出的员工做出评论，评价他们的能力。“Ｘ怎么样﹖”他被问道。“Ｘ不会过分地去叹惜过去。”这是他给出的回答。这句话或许也可用在麻雀的身上，麻雀也是不会过分地去叹惜什么的。尽管有人们的敌视，但是其才能、家庭美德和强健的身体却使得麻雀保持了如此繁多的数量。