蚂蚁是“模范工作者”吗？

guanjian · 发表于 2009-6-16 12:52:22

很多人都知道，“同志之间如果不能意见一致，就将一事无成”，但这在力学上并不都是适用的。几个指向不同方向的力，还是能够产生一定效果的。
      蚂蚁通常都是团队协作的榜样，但是很少有人知道，这些勤奋的工作者蚂蚁们，正是按照大家所嘲笑的方式协同工作着的。他们的工作，一般说来所以还能顺利进行，就是由于力的合成规律。如果你在蚂蚁工作的时候仔细观察他们一下，很快就会相信，它们只是看起来好像是在协作，但是事实上，每一只蚂蚁都是在自管自的工作着，根本没有想到要帮助同伴。请看一位动物学家所描写的蚂蚁的工作吧：
      如果有几十只蚂蚁在平坦的地面上拉着一个挺大的捕获物，那么，所以的蚂蚁都在一样的用力，从外表看来，它们是协力工作着。可是当这个捕获物——譬如说是条毛虫——遇到一个障碍物（草根或小石）而不能向前拉，得绕着弯走的时候，就可以明显地看出，每一只蚂蚁都各管各而不是和同伴协同地越过这个障碍物的。一只蚂蚁向右拉，另一只向左拉，一只蚂蚁向前推，另一只向后拖，它们不断更换着位置，咬着毛虫的身体，每一只蚂蚁都照着自己的意思推或拉。有时候会有这样的情形：四只蚂蚁推着毛虫朝着一个方向前进，六只蚂蚁朝着另一个方向前进，结果毛虫就不顾四只蚂蚁的反作用，而朝着六只蚂蚁推的方向前进了。如果用小刀把那四只蚂蚁拨开，这时候毛虫会移动得更快。可见这几只蚂蚁非但没有帮助别的同伴，反而在全力阻碍它们，抵消它们的力量。搬运这条毛虫，其实只要两只蚂蚁就够了，可是由于动作不一致，十只蚂蚁才把它搬进洞穴里去。
      值得惊异的是，蚂蚁的这种协力工作的特征，马克*吐温早就指出过。他曾经说过一个故事，故事里讲到两只蚂蚁，有一只找到了一条蚱蜢腿，他说：“它们各自咬住腿的一端，用全力朝相反的方向拉，两只蚂蚁都看出有些不对头，却不明白到底是为了什么。于是它们就发生了争吵，并且打了起来。。。后来它们和解了，重新开始这个毫无意义的工作。可是这只在打架的时候受了伤的同伴却成了累赘，它不肯放弃这个捕获物，吊在它上面，那只健壮的蚂蚁用尽全力才把食物连同伤伴拖进洞穴里。”。。。马克*吐温于是取笑地提出了一个完全正确的批评意见说：“只有在光会做不可靠结论的没有经验的博物学家眼里，蚂蚁才是好的工作者。”
            ————节选自《趣味物理学》