有“山啸”危险的冰川湖不丹境内有24个,尼泊尔境内有27个。
刚刚落下帷幕的2011年德班气候变化大会在《京都议定书》第二承诺期、长期合作行动计划、绿色气候基金和2020年后减排的法律安排等方面取得了成果。会场内的唇枪舌剑,你来我往,一举一动都牵动了各国媒体的神经。
与此同时,三份有关喜马拉雅山冰川的研究报告浮出水面,这是迄今为止对喜马拉雅山冰川融化程度最全面的评估。报告显示,过去三十年间,尼泊尔与不丹的冰川分别缩小了21%和22%。专家表示,冰川融化将对这些地区的生物多样性,水电业,农业等产生不利影响。
这两个喜马拉雅山南麓的深山小国正在吞下全球气候变暖的苦果,这苦果之一就是“山啸”。
不丹冰川30年缩小22%
在《联合国气候变化框架公约》缔约方德班大会期间,三份有关喜马拉雅山冰川的研究报告被公之于众。
这一研究耗时3年,由尼泊尔加德满都国际山地综合发展中心(ICIMOD)领衔,以喜马拉雅山的10座冰川为调查对象。研究显示,被调查的10座冰川均在缩小;2002至2005年,冰川融化显著加速。研究还发现,过去三十年间,尼泊尔与不丹的冰川分别缩小了21%和22%。
“报告大大加深了我们对这一地区的了解,同时指出了亟待填补的知识空白以及为了应对气候变化的挑战必须采取的行动。”拉津德·帕乔里如此评价报告的意义。帕乔里是联合国政府间气候变化专门委员会主席。
事实上,上世纪70年代初开始,喜马拉雅山冰川萎缩的迹象就已显现。2007年,联合国政府间气候变化专门委员会曾报告说,喜马拉雅山冰川可能会在2035年消逝。虽然此后证实这一说法严重失实,但全球变暖导致喜马拉雅山冰川融化是不争的事实。印度媒体今年5月报道,印度科学家比较了1989年至2004年的卫星图像,发现喜马拉雅山75%的冰川在萎缩。
尼泊尔加德满都国际山地综合发展中心遥感专家普拉德普·莫尔表示,过去一个世纪以来,全球气温平均上升了约0.74摄氏度,对山川的影响最直接、直观。“冰川的健康状态暗示了气候状况。”
遗憾的是,截至目前,喜马拉雅山冰川的具体数目,环境状况都不确定。这也表明,后续的科研工作有待推进。
高山冰川湖引发“山啸”
今年11月中旬,在世界自然基金会主办的“气候见证者”项目会议上,一位48岁的来自尼泊尔东部的牧民向与会者讲述着世界第三高峰干城章嘉峰迅速融化的现状。
“年轻的时候,我就知道这是世界最大的非极地冰川之一。”他说。“但是现在冰川已经后退,形成了冰川湖,这些冰川湖会越来越大,最终成为GLOFs(冰川湖突发洪水),对我们的人身和财产构成很大威胁。”
这个牧民口中的“GLOFs”又被称为“山啸”,在不丹和尼泊尔过去几十年间时有发生。1994年,一场突如其来的冰川湖溃坝所带来的泥石流曾瞬间毁灭了不丹的一个村庄,造成数十人死亡。目前,存在“山啸”危险的冰川湖不丹境内有24个,尼泊尔境内有27个。
2005年,不丹政府接受了由联合国开发计划署部分资助的一项环境保护基金,用以抽调境内最大的图托麦措冰川湖的湖水,并加固其自然冰坝,这是目前世界上解决冰川融化和冰川湖形成的通常应对方案之一。
然而,图托麦措冰川湖海拔高,工程艰难而危险,且耗资巨大。由于空气过于稀薄,直升机几乎无法投入使用。为此,350名当地居民向上跋涉10天,在海拔5000米的位置建立了一座施工营地。在那里,学生志愿者、退伍战士和穿着传统服装的村民站在及膝的雪水里,用为数不多的工具尝试开掘一条排水通道,并在冰坝周围砌起石墙。这项工作延续至今,每年冬天到来时,都不得不停工。
随着地球勘测卫星的应用,人们目前已经可以判定哪些是高危的冰川湖。尽管研究人员已经把包括地形、雪崩的可能性、冰坝的坚固程度和水量等诸多因素考虑进去,但他们仍无法准确预测重大冰川湖突发洪水的时间和位置。一个重要的原因是,在高海拔和极端的气象条件下,收集有关的判断数据极为不易。
不丹政府在确认“山啸”高危区域后,已经限制在这些地区开展新工程建设,以避免灾难发生造成伤亡。
灾难性后果不止一个
目前,不丹政府计划建立一套电子警报系统,在冰川湖中安置感应器,实时记录湖水高度,如果水位发生急剧变化,系统就会向居民发出短信,以便赢得宝贵时间逃生。
然而,“山啸”引发洪水并非喜马拉雅山冰川融化的唯一灾难性后果。更可怕的是,它还将导致不丹境内河流的流量减少。不仅农业可能遭受重创,还将影响水电业,水电业产值每年约占不丹GDP的40%。此外,处于不丹下游的其他国家也将受波及。联合国政府间气候变化专门委员会估计,喜马拉雅山冰川融化可能导致7.5亿人用水短缺。
不丹可能成为气候变化的牺牲品。不丹国家环境委员会主任乌吉安·蔡旺说:“我们承受着融化冰川的威胁,但是无法对工业化国家施加任何压力。”
这个小国将生存的希望寄托于对抗气候变暖。不丹在宪法里明文规定,必须保持全境森林覆盖率60%以上。事实上,不丹全境森林覆盖率已达82%,这使其成为世界上为数不多的几个温室气体吸收量超过排放量的国家。
面临同样威胁的尼泊尔也将森林建设视为紧迫任务。今年11月初,世界野生动物基金会等4家国际环保组织在尼泊尔设立的“绿森林”项目获得了美国国际开发总署资助,项目计划在五年内减少100万吨二氧化碳排放。 |