冰封12万年 细菌竟复活

tonyhmily

来源：科技日报

                               
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12万年前的微生物

英国《独立报》6月15日报道，美国科学家最近成功复活了一种12万年前的微生物，这种微生物被深埋在格陵兰岛约3042米的冰层下，处于休眠状态。科学家表示，研究这种在极端恶劣环境下生活的细菌，可为人类研究其他星球上可能存在的生命形态提供参考，研究发表于15日出版的《国际分类进化微生物学杂志》上。
美国宾西法尼亚州立大学的拉夫兰·克兹领导了该研究。他的团队从格陵兰岛深处挖出的冰芯中发现了这种处于休眠状态的微生物。携带微生物的冰芯出自冰川表面下3042米深处，该深度的冰床至少于12万年前形成。科学家先将其在2摄氏度的实验环境中培养了7个月，后又在5摄氏度条件下培养了4个多月，终于使它复苏。
这种名为Herminiimonas glaciei的微生物群呈紫褐色，个头非常小，只有大肠杆菌的十分之一到五十分之一。这样的大小使它得以在冰晶表面的液态薄膜等处生存，且营养吸收率高。
克兹称，这些生物体能够生存在冰中，是因为当冰川形成时，它们正好被搁浅在那里，如果它们有幸躲到冰缝里，冰缝里的液体通常都会含有一些营养物质，那儿就成为了它们理想的藏身之所。
研究人员称，研究这些细菌可以让人类更好地了解细菌怎样在温度低于零下56摄氏度、氧气不足、缺乏营养、高压并且空间狭窄这样极端恶劣环境下存活甚至生长，然后进一步考察一些生物在外星球生存下来的可能性。
克兹表示，格陵兰岛极冷的环境同可能存在的外星生命居住环境差不多。外星生命如确实存在，能在环境极其恶劣的格陵兰岛冰川下存活如此长时间的细菌，应该也能够在火星或木卫二的海洋冰层之中存活。
据估计，地球上大约生活着300多万种细菌微生物，但目前已被确认的只有不到8000种，其中只有大约10种来自极地冰层和冰川。2000年，科学家宣称，他们复活了从南极冰川表面下600多米深处找到的细菌芽胞。