一个生物学者的科学观念

guanjian

本帖最后由 guanjian 于 2009-11-27 08:54 编辑

……我上小学的时候，有一句话特别风行，叫做“学好数理化，走遍天下都不怕”，当然，这句话在“文革”的十年浩劫中与另一句同样广泛传播的俚语“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞”一道受到批判。前者的罪名是“鼓励走白专道路”，后者的罪名则是“宣扬资产阶级血统论”。现在看来，“老鼠生儿会打洞”可能是生物学上一个永恒的命题。老鼠特有的DNA决定了它们的本能和生物学本质。一只老鼠，要是生而不能打洞，它的生存必将受到威胁，甚至不大可能活着离开父母的洞穴。
    确实，直到20世纪后半叶，或者大致上说直到整个20世纪结束以前，世界上的主要声音都是“科学推动社会进步”，都认为科学（特别是自然科学）是保证人类社会长期兴旺发达的最强大的动力，即使在20世纪30至40年代，中国处于军阀混战，外寇入侵，尸横遍野，民不聊生的凄惨境地，革命先驱们用以唤起普通民众的口号仍是德先生（democracy）和赛先生(science)。前者意为“民主”，后者意为“科学”）。
    但是对于地球——我们的母亲来说，科学其实更多地扮演了掠夺者、破坏者的角色。在过去的一二百年里，科学得到了突飞猛进的大发展，而我们的家园，也在这一时期遭到了史无前例的大破坏。电能和动力机车的发展为化石燃料的大规模挖掘利用奠定了基础。滚滚向前的车轮，工厂的锅炉以及民居的取暖设施所释放的一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫是导致全球性气候变暖的罪魁祸首，炸药以及稍后发现的核裂变、核聚变理论则成为战争狂人征服世界的工具，虽说没有科学做后盾，一棍一棒、一刀一石也能杀人，也能演变成战争，但肯定不至于像现在这样动辄多少万吨级的炸药炸你个遍地开花没商量。此外，化肥、农药、塑料制品等数不胜数的科技成果在拓展人类生存空间、创造经济效益和生活便利的同时，也以令人难以置信的速度污染着环境，在不经意间剥夺了子孙后代生存繁衍的机会。
    若干年前，我曾应邀参加美国某著名大学举办的一次学术年会，有学者作报告指出，对于地球生物圈而言，一共只有三类物种：植物、微生物和其他。不幸得很，人类，骄傲的人类，只能归属到“其他”一族，当时倍觉愕然，现在想起来，这个划分虽然有以偏盖全之嫌，但确实有深层次的意义。因为我们对地球基本没有正向的贡献，没有给予，只有索取，无穷无尽的索取。在人类历史的长河中，我们追求从“必然王国”向“自由王国”的进步，吹嘘如何“认识世界”“改造世界”，其目的却似乎永远只有一个：把地球改造的更适合人类居住和生活，顺便把废水和垃圾杂物或公开或悄悄地投入大海，山沟旮旯里，很少有人意识到应该为地球，为我们生存的大环境做些什么。
    数学，物理学等实证科学的进步不但带来了人类社会的物质文明，也带来了人口膨胀，环境污染，疾病猖獗，能源、资源匮乏，生态平衡破坏等一系列没有预料到的问题，而生命科学有可能成为解决这些问题的突破口。注重人文科学，强调“和谐社会”（这里首先指人与地球大环境的和谐）没有这个“和谐”，人类社会的可持续发展就可能成为泡影。
    希望读者，特别是广大青年学生，在逐步拥有新的科学知识，在追求科学真理，实现远大抱负，“不怕”面对人生之旅的同时，学会“换位思考”，用尊敬，崇尚和感恩的眼光看待大自然，让地球母亲在科学的呵护下生生不息。只有这样，科学才能不断得到发扬光大。

guanjian

这是我们分子生物学教材前言中的一些内容，但是这些写在最前面的东西，恐怕也是最难被人看到的东西。一个学者能有这样的眼光，称之为一代名师也不为过。也许这一段话的意义和价值可能远远大于这本书本身。我是一个在学习上马马虎虎的人，这本书唯一能让我记忆犹新的，也就属这样一段话了，尽管它不能因此让我爱上分子生物学，也不能保证我这门科目能顺利通过。出于对作者的崇敬之心，在此把这段话摘引于此，希望有志于投身科学事业的朋友们，当你们事业有成的时候，请不要陶醉于你们的科学发现和发明创造，因为你们给人类带来的未必是福音，也可能是丧钟。请记住作者的那句话吧：用尊敬，崇尚和感恩的眼光看待大自然，让地球母亲在科学的呵护下生生不息。只有这样，科学才能不断得到发扬光大。